Для заключения сделок в электронной коммуникационной среде сообществу нужно определить способ формирования документа, отражающего содержание сделки, и выработать аналог собственноручной подписи.

Статья 160 п.1 Гражданского Кодекса РФ о письменной форме сделки дает право сообществу устанавливать дополнительные требования, которым должна соответствовать форма сделки и определять последствия несоблюдения этих требований. Таким образом, традиционный документооборот может быть адаптирован к особенностям электронной формы.

Статья 160 п.2 Гражданского Кодекса РФ разрешает использование при совершении сделок "иного аналога собственноручной подписи в случаях и в порядке, предусмотренных ... соглашением сторон".

Это дает возможность сообществу строить систему электронных коммуникаций весьма свободной архитектуры. В частности, использование электронной подписи не всегда является обязательным.

В новой редакции ГК, действующей с 1.10.2019 формулировка еще более четкая:

В статье 160:

а) пункт 1 изложить в следующей редакции:

"1. Сделка в письменной форме должна быть совершена путем составления документа, выражающего ее содержание и подписанного лицом или лицами, совершающими сделку, либо должным образом уполномоченными ими лицами.

Письменная форма сделки считается соблюденной также в случае совершения лицом сделки с помощью электронных либо иных технических средств, позволяющих воспроизвести на материальном носителе в неизменном виде содержание сделки, при этом требование о наличии подписи считается выполненным, если использован любой способ, позволяющий достоверно определить лицо, выразившее волю. Законом, иными правовыми актами и соглашением сторон может быть предусмотрен специальный способ достоверного определения лица, выразившего волю.

Двусторонние (многосторонние) сделки могут совершаться способами, установленными пунктами 2 и 3 статьи 434 настоящего Кодекса.

Законом, иными правовыми актами и соглашением сторон могут устанавливаться дополнительные требования, которым должна соответствовать форма сделки (совершение на бланке определенной формы, скрепление печатью и тому подобное), и предусматриваться последствия несоблюдения этих требований.

Если такие последствия не предусмотрены, применяются последствия несоблюдения простой письменной формы сделки (пункт 1 статьи 162).";

7) пункт 2 статьи 434 изложить в следующей редакции:

"2. Договор в письменной форме может быть заключен путем составления одного документа (в том числе электронного), подписанного сторонами, или обмена письмами, телеграммами, электронными документами либо иными данными в соответствии с правилами абзаца второго пункта 1 статьи 160 настоящего Кодекса".